O PROGRESSO NA JORNADA DE SUSTENTABILIDADE DA COOPERVISION

Quando a filha de Paul Riggs anunciou que estudava biologia na universidade, ele ficou simultaneamente orgulhoso e surpreendido, pois nunca esperara que ela seguisse um percurso profissional tão semelhante ao seu.

Paul, cujo percurso académico e carreira de três décadas estão pautados pelas ciências, traz uma riqueza de conhecimentos e dedicação à sua atual função na CooperVision como Diretor de Ciência e Sustentabilidade. Orienta as suas equipas com uma energia de colaboração distinta, que garante que todos compreendem o impacto potencialmente profundo do seu trabalho. Enquanto a sua abordagem visionária tem como objetivo produzir benefícios duradouros para a People + Planet, a nossa iniciativa que visa conservar os recursos naturais, reduzir as emissões de gases com efeito de estufa provenientes da produção de plástico e capacitar as pessoas a fazer escolhas com consciência ambiental, ele já está a ver como as mudanças de sustentabilidade estão a impactar as gerações futuras.

Promover práticas sustentáveis na CooperVision

Paul desempenha um papel crucial no progresso dos nossos esforços de sustentabilidade em toda a CooperVision e em todo o mundo, ao esforçar-se por encontrar áreas nas quais minimizar o nosso possível impacto ambiental e apoiar a People + Planet. O seu objetivo é agir como um catalisador do progresso, mesmo que os passos individuais sejam pequenos, aproveitando a energia das suas equipas. Reúne diversas equipas de inovadores e desafia-as a encontrar formas de obter, conceber e recuperar para reduzir a nossa pegada de carbono.* 1,2

Na minha opinião, a indústria de dispositivos médicos tem sido tradicionalmente complacente no que diz respeito aos esforços de sustentabilidade, porque a própria natureza do que produzem tem um impacto tão positivo no utilizador final, explica. Mas isto já não é uma desculpa. Os nossos produtos devem ter o duplo benefício de ajudar o consumidor e o planeta. É por isso que é importante reunir uma equipa capaz, para aproveitar as suas forças coletivas. Com todos alinhados por um objetivo comum na CooperVision, a colaboração torna-se a pedra angular para atingirmos as nossas metas.

Isto significa que Paul trabalha com indivíduos envolvidos em todas as partes do processo do ciclo de produção de lentes de contacto. Há dias em que o encontrará a colaborar com a Equipa de Fornecimento Global, analisando a aquisição de materiais, os processos de fabrico e as cadeias de fornecimento. Noutros dias, estará envolvido com os fornecedores para melhorar a sustentabilidade potencial dos nossos produtos e embalagens, com um foco específico na minimização do nosso impacto de carbono e na utilização eficiente dos recursos.

Na CooperVision, estamos a compensar os resíduos dos nossos produtos e embalagens que ainda não podem ser recuperados e a fazer uma diferença significativa e mensurável através da neutralidade plástica.│1 Paul fez uma parceria com Carol Herring, Diretora Global de Materiais e Tecnologia de Embalagem da CooperVision, e a sua equipa para calcular cuidadosamente a utilização de plástico em toda a nossa gama de produtos. Desde então, este projeto transformou-se na nossa iniciativa de neutralidade plástica com o Plastic Bank, que financia a recolha e a reciclagem de plástico que vai parar aos oceanos, equivalente ao peso do plástico utilizado numa gama selecionada dos nossos produtos.3 A Plastic Bank recolhe, pesa, classifica, fragmenta e derrete os resíduos plásticos recolhidos em pellets, que são depois vendidos como “matéria-prima” para serem reutilizados para tudo, desde garrafas para produtos de limpeza a vestuário.4 Até à data, o esforço evitou que o equivalente a mais de 305 milhões de garrafas de plástico chegassem aos oceanos.** 5
 

Paul tem trabalhado em estreita colaboração com as áreas de Ambiente, Saúde e Segurança com o objetivo de aumentar a pegada de sustentabilidade das nossas instalações operacionais e de fabrico. Fomos reconhecidos com sete certificações LEED® e classificações BREEAM®. O sistema de classificação LEED® (Leadership in Energy and Environmental Design) é um símbolo globalmente reconhecido de excelência na construção ecológica6 e foi atribuído às nossas instalações de fabrico de lentes de contacto em Juana Díaz, Porto Rico, Alajuela, Costa Rica, e Scottsville, N.Y., bem como aos nossos centros de distribuição em West Henrietta, N.Y., e Espanha. Uma instalação de embalagem secundária e distribuição no Reino Unido também possui uma classificação de “Excelente” pelo BREEAM®. O BREEAM® (Building Research Establishment Environmental Assessment Method) é um sistema voluntário que avalia o desempenho de um edifício relativamente a questões ambientais. 7

Mudar mentalidades para uma mudança significativa

As múltiplas responsabilidades de Paul convergem para ajudar a impulsionar a jornada de sustentabilidade da CooperVision, começando por desafiar ativamente as mentalidades para reconhecer que dar prioridade à sustentabilidade não é apenas uma escolha, mas sim uma responsabilidade fundamental.

Paul sublinha a importância de estar atento às decisões com impacto ambiental. “Iniciar um comportamento sustentável começa com uma mudança de mentalidade”, salienta Paul. “Por exemplo, quando o governo do Reino Unido exigiu que certos retalhistas começassem a cobrar aos consumidores uma taxa de 5 cêntimos pelos sacos de plástico, essa medida foi inicialmente encarada como uma medida para reduzir os resíduos de plástico. No entanto, com o passar do tempo, as pessoas interiorizaram este conceito, sentindo um sentimento de culpa mesmo considerando pagar a taxa, apesar de ser acessível. Alterar as mentalidades de sustentabilidade das pessoas implica capacitá-las para reconhecerem a sua capacidade de mudar para uma melhor saúde do planeta.”

O seu reconhecimento da importância da transição de mentalidades para uma mudança significativa é um fator fulcral para o seu sucesso na condução dos nossos objetivos de sustentabilidade. Ele sabe que podemos não ter respostas completas para todos os nossos desafios de sustentabilidade neste momento, mas acredita que é preciso fazer já alguma coisa e que não podemos esperar pela perfeição - e que há sempre espaço para melhorar e aprimorar.

“Em última análise, trata-se de fazer escolhas que beneficiem o futuro do nosso planeta e o bem-estar das gerações vindouras. Partilhei há pouco que a minha filha está a estudar biologia. Ela representa o futuro, a próxima geração que estamos a tentar proteger”, diz Paul. “Interessa-se pela biodiversidade e ecologia e pela forma de projetar o mundo para o futuro. Quando partilho com ela algumas das iniciativas que fazem parte do percurso de sustentabilidade da CooperVision, ela pensa que estamos a fazer as coisas certas, o que me faz acreditar que, embora o caminho possa ser duro, desafiante e exigente, enfrentar essas dificuldades é essencial. A mudança positiva vem muitas vezes do confronto e superação de desafios.”

 Um futuro mais risonho começa com todos nós, hoje.      
 

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Abordagem

O nosso trabalho

* Refere-se aos processos de melhoria contínua do fabrico implementados pela CooperVision para reduzir as suas emissões de carbono de Âmbito 1 e 2.
† A pegada de carbono é limitada às emissões de Âmbito 1 e 2, definidas como: as emissões do Âmbito 1 são emissões diretas de fontes próprias ou controladas. As emissões de Âmbito 2 são emissões indiretas da produção de energia adquirida.
‡ Relatórios ambientais, sociais e de governação de 2022 da CooperVision.
§ Refere-se aos processos de melhoria contínua do fabrico implementados pela CooperVison para aumentar a eficiência.
│ Refere-se à iniciativa de neutralidade plástica da CooperVision com o Plastic Bank.
¶ O plástico utilizado nos produtos abrangidos de lentes de contacto hidrófilas da CooperVision é determinado pelo peso do plástico no blister, na lente e na embalagem secundária, incluindo laminados, adesivos e insumos auxiliares (por exemplo, tinta). A determinação não inclui o plástico utilizado durante o processo de fabrico destes produtos e da sua embalagem.
** A CooperVision, através da sua colaboração com o Plastic Bank, terá recolhido e convertido aproximadamente 6,1 milhões de kg de plástico descartado nos cursos de água até janeiro de 2024. Utilizando a métrica da Plastic Bank de que 1 kg de plástico equivale a 50 garrafas normais de 202 mm, tal será equivalente a aproximadamente 305 milhões de garrafas de plástico que não chegam aos nossos oceanos.
 

Referências:
1. Dados em arquivo CVI, 2023.
2. Dados em arquivo CVI, 2020-2023, incluindo o relatório Zero Waste to Landfill Report by Manufacturing Site indicando os esforços de recuperação por fluxo de resíduos (2022).
3. Dados em arquivo CVI, 2024.
4. Banco de Plástico. “Sobre Plastic Bank -- Compromisso com as metas de sustentabilidade". Consultado em 19 de março de 2024.http://plasticbank.com/about
5. Dados em arquivo CVI a partir de janeiro 2024
6. U.S. Conselho de Construção Ecológica dos EUA. “Edifícios verdes com certificação LEED são edifícios melhores”. Consultado em 19 de março de 2024. https://www.usgbc.org/leed
7. The BRE Group. “Como funciona o BREEAM”. Consultado em 19 de março de 2024. https://bregroup.com/products/breeam/how-breeam-works/#:~:text=The%20BREEAM%20ratings%20range%20from,stars%20on%20the%20BREEAM%20certificate.